Strainsafe gör underverk för framtidens mat och medicin

Efter fem minuter på finalscenen, inför juryn och publiken, stod två saker klart. StrainSafe är livsmedels- och läkemedelsbranschens nya bästa vän. Och grundarna kan förklara sin avancerade business så att vi andra förstår. 

StrainSafe använder AI för att göra riskbedömning av probiotika (nyttiga bakterier) snabbare, säkrare och mer tillförlitlig. Företagets plattform gör det möjligt för probiotika- och läkemedelsföretag att verifiera säkerheten hos bakterier som används i livsmedel och hälsoprodukter på bara några timmar – i stället för veckor eller månader – samtidigt som stränga krav från amerikanska och europeiska myndigheterna FDA och EFSA följs. 

Vi pratar innovation som sparar tid och pengar, samtidigt som risken för mänskliga fel minskar. Och precis som de övriga två vinnarna av För-orten 2025 – Trustyou och TriageX – får Strainsafe nu 100 000 kronor till att vidareutveckla sin affärsidé. 

Så här löd juryns motivering: 

“StrainSafe utmärker sig med ett exceptionellt erfaret och komplett team. Genom att kombinera avancerad testning med hög innovationshöjd och verklig teknisk skalbarhet öppnar StrainSafe en värdekedja som länge varit sluten, långsam och kostsam. Deras plattform demokratiserar tillgången till avancerad analys och utveckling, vilket gör det möjligt för såväl food-innovatörer som läkemedelsaktörer att arbeta snabbare, billigare och mer effektivt. StrainSafe har därmed potential att på riktigt accelerera innovationen i två av världens mest reglerade och kritiska industrier.”

Men hur föddes egentligen idén? Och vad fick trion bakom bolaget att satsa på idén? Här är storyn, i korthet, om hur Strainsafe gick från idé till seger i årets För-orten.

Berätta, vilka är ni som står bakom StrainSafe?

Peidi Liu: – Jag är bioinformatiker och data scientist och har många års erfarenhet från flera branscher. Jag har också varit del av flera startups tidigare. I StrainSafe ansvarar jag för den vetenskapliga grunden. Jag utvecklar de genetiska analysmetoderna och säkerställer att allt uppfyller bransch- och regulatoriska standarder. 

Mehdi Bousfia: – Jag är den som förvandlar våra idéer till en plattform som människor kan använda med förtroende. I StrainSafe designar jag molninfrastrukturen, säkerställer stabilitet och ser till att labb enkelt kan integrera vårt system i sina arbetsflöden. Min kärlek till teknik började långt innan det blev mitt jobb. Jag växte upp i Marocko, byggde mina tekniska färdigheter genom nyfikenhet och självlärande, och har senare arbetat både på stora företag och mindre IT-bolag. 

Marouane Bousfia: – Jag har alltid dragits till idéer som gör verklig skillnad. Jag är bror till Mehdi och vi växte upp i en entreprenörsfamilj i Marocko. Min akademiska och professionella resa fortsatte i Frankrike, Tyskland och Sverige. Jag har en doktorsexamen inom ett område kopplat till startup-ekonomi och har gästforskat på Stanford där jag mötte några av världens mest framåtblickande entreprenörer. I StrainSafe står jag för strategi, marknadsvalidering, kundkontakt, partnerskap och finansiering – jag ser till att vi bygger en produkt som verkligen adresserar branschens behov.

Hur kom ni på idén till Strainsafe?

– Idén kommer direkt från branschen. Genetisk riskbedömning av bakteriellt DNA är något jag, Peidi, gör varje dag. Det är ett obligatoriskt första steg för att en probiotisk stam ska kunna gå vidare i produktutvecklingen. Processen är helt manuell, kräver experter på hög nivå, tillgång till stora beräkningsresurser och flera omgångar av regulatoriskt godkända rapporter. Att slutföra en analys kan ta veckor, ibland månader. I flera år såg jag hur probiotikaföretag kämpade med långsamma och dyra processer. Och varje gång jag avslutade en säkerhetsbedömning tänkte jag: ”Det här borde inte vara så svårt. Det borde vara automatiserat”. 

Ni såg att det kunde göras smartare och modernare?

– Med den snabba utvecklingen inom AI blev det tydligt att detta tunga, manuella arbetsflöde äntligen kunde förändras. När jag presenterade konceptet för företaget jag arbetade på, och senare för en professor vid Göteborgs universitet som leder en mikrobiologisk forskargrupp, kom reaktionerna omedelbart. De såg direkt hur mycket tid, pengar och precision som kunde sparas.

Med kompetenserna hos er tre grundare kunde StrainSafe ta form?

– Ja, Marouane och jag har drivit bolag ihop för cirka 15 år sedan och via honom lärde jag även känna Mehdi. När jag delade min frustration med dem föll allt på plats. Med rätt mix av bioinformatik, AI, ingenjörskap och produktstrategi insåg vi att vi kunde automatisera hela arbetsflödet – inte bara den genetiska analysen utan även den regulatoriska rapporteringen som tar så mycket tid och expertis.

På vilket sätt har deltagandet i För-orten varit till nytta för er?

– För-orten har skapat en miljö där grundare som vi kan samlas, utmana våra idéer och förfina vårt affärstänkande. Programmet har också gett oss möjligheten att presentera vår vision för en bredare publik inklusive experter, investerare och personer inom industrin som annars hade varit svåra att nå. Coachingen och feedbacken vi fått har varit ovärderlig. Den har pushat oss att skärpa vårt budskap, stärka vår strategi och kommunicera vår påverkan tydligare. Men det viktigaste är att Förorten har hjälpt oss växa som team och som grundare. Det har gett oss både självförtroende och riktning inför nästa steg.

Sist men inte minst, hur känns det att vinna För-orten?

– Bara att bland nästan 500 ansökningar bli en av de sex finalisterna är i sig en oerhört stark bekräftelse på vår idé och vår vision. Det visar att problemet vi löser är verkligt, viktigt och erkänt även utanför vårt eget nätverk. Startfältet i finalen bestod dessutom av riktigt bra idéer och vi hade flera starka konkurrenter kopplade till just matbranschen i finalen. Vi är superglada och lite chockade över att vinna. Segern gör oss ännu mer motiverade. Det stärker oss, och vi sätter igång omedelbart med att bygga vidare.